Over Guatemala
Het prachtige Guatemala
Guatemala ligt in Midden-Amerika. Het is een prachtig land.In het noord-oosten ligt de Caraïbische zee en in het zuiden de Pacific.
Guatemala kent een veelheid aan natuurschoon. Bergen tot 4000 meter, (werkende) vulkanen en hoogland waarin het beroemde meer van Atitlan. In het noorden is de jungle van de Petén waarin de grootste Mayaruïne Tikal ligt en laagland waar zich de trekpleisters Rio Dulce en de negergemeenschap (Garifunas) Livingston bevinden.
Guatemala is ongeveer 3x zo groot als Nederland en heeft zo'n 13 miljoen inwoners. Een ruime 5 miljoen behoort tot de oorspronkelijke bevolking, de Maya's. In Guatemala leven verreweg de meeste Maya's van Midden-Amerika.
Je kijkt je ogen uit op straat en op de vele drukke markten in de steden en dorpen.
En vergeet vooral niet de prachtige compacte koloniale stad La Antigua. Unesco werelderfgoed en met zijn 65 Spaanse scholen, ruim 100 restaurants en internationale bevolking een weldaad voor de verwende westerling. Een mooie toeristische bestemming nietwaar?
De situatie van de Maya's
De Maya´s worden nog steeds gediscrimineerd, bijna 500 jaar na de Spaanse verovering vanaf 1524. Dit uiteraard niet officieel, maar het uit zich in heel basale zaken als het onderwijs en gezondheidszorg.Van de oudere generatie Maya´s is ongeveer 2/3 ongeletterd. Het Spaans is niet de eigen taal van de Maya´s. Zelf spreken ze een van de 23 mayatalen, waarvan K´iché, Kaqchikel, Q´eqchi en Mam de grootste zijn.
Niet alleen de rijkdom in Guatemala is ongelijk verdeeld maar ook de armoede.
Het armste deel verdient minder dan € 0,70 per dag en dat is dan voor de hele familie.
De meeste Maya´s werken aan de onderkant van de arbeidsmarkt. Bij de koffiepluk en/of de maïsoogst. Zwaar werk dat over het algemeen zeer slecht betaalt.
Op deze website onderhoudt de Nederlandse Alice Ferguson een complete on-line reisgids met veel nuttige en interessante achtergrondinformatie over Guatemala en de Mayacultuur.